무화과의 효능 놀라운 10가지

무화과에 관하여 알아보려고 합니다. 초가을 즈음 나오는 과일로 정말 짧게 즐길 수 있는 과일인데요 생소해서 많이 드시지 않는 과일이지만 한번 맛을 본 분은 꾸준히 찾는 과일이기도 합니다. 특히 소화에 좋은 효능을 가지고 있는데 또 다른 효능도 꼭 알아보세요.

무화과

신비의 과일이라고 알려진 무화과는 뽕나무 과에 소속되는 무화과나무의 열매로 서아시아가 원산지이며, 구약성서 창세기에도 등장할 만큼 이집트에서 약 4천 년 전에 심은 기록이 있을 만큼 세계에서 가장 오래된 과수로 알려져 있어요. 또한 이스라엘에서는 왕족과 귀족들이 좋아해서 '과일의 귀족'이라 불리기도 했답니다.

우리나라에서는 F1 경기장이 있는 곳으로도 잘 불리는 전라남도 영암에도 주로 재배되며, 8월~11월까지가 제철입니다. 대개 무화과는 이름 그대로 꽃이 없는 과일로 알려져 있지만, 무화과에도 꽃이 존재해요. 무화과 열매를 반으로 가르면 그 속에 자리하고 있는 실타래처럼 생긴 것이 바로 무화과의 꽃입니다. 이로 인하여 무화과를 일컬어 '꽃을 품은 과일'이라고도 부른다고 해요. 그리고 이 꽃의 꽃말은 '풍요로움'이라고 하네요.

동의보감에서는 무화과는 '꽃이 없이 열매가 열리는데, 그 빛이 푸른 자두 같으면서 좀 길쭉합니다. 맛이 달고 음식을 잘 먹게 하며, 설사를 멎게 한다'라고 기록되어 있으며, 중국에서는 무화과를 불로장수의 과일이라고 여겨 영양가와 약효가 높은 과일로 평가하고 있답니다.

무화과의 효능

무화과의 효능 - 혈관 건강

무화과에 다양하게 들어가있는 폴리페놀의 한 가지인 '레스베라트롤'과 '칼륨' 등과 같은 물질로 혈관 속 노폐물을 외부로 배출시켜 주며 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮춰주기에 혈액순환 개선 및 혈관 건강에 아주 제일 좋은 효과가 있어요. 또한 혈관 건강 개선 효과로 인해 고혈압이나 동맥경화 등의 혈관 연관 질환 예방에도 보탬이 돼요.

무화과의 효능 - 항암 작용

무화과 속에는 항산화 물질인 폴리페놀 물질은 세포의 변이나 노화를 신장하는 활성산소를 억제하고 없애는 효과가 있답니다. 또한 무화과에는 타닌, 루테인, 카로틴 등등의 엄청난 항산화 물질을 포함하고 있어 암세포의 증식을 예방하는 효능이 있답니다. 따라서 무화과는 항암작용을 하는데 탁월하며 무화과 속 벤즈알데히드 물질은 암세포가 생기고 전이되는 것을 억제하여 갖가지 암을 예방해 주어요.

무화과의 효능 - 노화 속도 저하

무화과의 많은 루테인, 안토시아닌 등등의 항산화 물질은 노화 속도 저하에도 최고의 효과가 있답니다. 노화의 주요 원인의 활성산소를 제거해 주기 때문에 세포의 재생 및 몸 안의 노폐물 제거에 도움을 주어 노화 방지에 대단한 효과가 있어요. 또한 이렇게 엄청난 산화를 억제하는 물질의 영향으로도 노화 방지뿐만 아니라 피부 속 노폐물 제거에도 도움을 주어 피부 노화 속도 저하에도 도움이 돼요.

무화과의 효능 - 혈당 개선

대개 과일에는 과당이 풍부하여 혈당 관리에 어려움을 겪는 당뇨 환자에게 권장되지 않아요. 그러나 무화과는 단맛에도 개의치않고 미국당뇨병학회에서 당뇨병 환자에게 추천하는 과일로 추천되고 있는데 그 이유는 무화과에 섬유질, 산화 억제 물질, 칼륨이 풍부하여 몸 안 혈당 수치를 지속하는 데 보탬이 되기 때문으로 알려져 있어요.

무화과의 효능 - 여성 질환 예방

무화과는 '부인과의 성약'으로 불릴 정도로 여자들에게 이로운 과일로 알려져 있답니다. 무화과에는 여성 호르몬인 에스트로겐 분비 장려를 도와주는 효능이 있어 여성 갱년기에 좋은 음식이며, 생리통에 좋은 음식이기도 해요. 무화과에는 에스트로겐의 농도를 늘려주는 '보론'이라고 하는 물질이 포함되어 있어서 에스트로겐 분비를 촉진시키고 호르몬 밸런스를 맞추는 데 도움이 되기으므로 여성 갱년기 증후군이나 생리 전 증후군에 도움이 돼요. 또한 한방에서는 무화과가 몸을 따스하게 하는 음식에 속하기 때문에 냉증으로 인한 질병 개선 효과가 있는 것으로 알려져 있어서 민간에서는 변비, 각혈, 신경통, 빈혈, 부인병 등과 같은 치료 약으로도 활용되어 왔어요.

무화과의 효능 - 골밀도 증가

무화과는 뼈와 치아 형성에 주요한 역할을 하는 칼슘이 많은 과일 중에 1개입니다. 또한 무화과에는 칼슘뿐만 아니라 마그네슘, 망간, 구리, 칼륨 등등의 미네랄과 칼슘 흡수를 돕는 비타민K가 포함되어 있어서 골밀도 증가 및 골다공증 예도 효력을 미칩니다. 따라서 무화과를 복용하는 것은 뼈 건강에도 좋답니다.

무화과의 효능 - 갱년기 증상 완화

여성의 갱년기는 여성의 생식 기능이 소실하는 징후로 나타나는 시기를 폐경이라고 해요. 여성으로서의 성숙기에서 노년기로 접어들면서 갱년기로 고생하는 분들이 많아요. 무화과 씨에는 여성호르몬인 에스트로겐 분비를 촉진시키는 보론 물질이 풍부해 갱년기 증상 완화뿐만 아니라 생리통 증상 개선에도 도움 됩니다.

무화과 효능 - 피부미용

무화과의 높은 폴리페놀 함유량은 노화와 연관이 있는데 이는 폴리페놀은 항산화 역할을 통해 우리 몸을 활성화시키고 피부 노화를 예방하며 피부 탄력에 보탬이 되기 때문이죠. 아울러 무화과에 포함된 비타민C는 콜라겐 생성을 활성화하여 피부 탄력을 보존하고 잡티를 제거하여 깨끗한 피부로 가꾸어 피부를 건강하게 보존하는데 도움을 줄 수 있어요.

무화과의 효능 - 소화 개선

무화과에는 피신이라 하는 단백질 분해효소 물질이 들어있어 위염을 완화해요. 피신이라고 하는 물질은 위장이 약하거나 소화불량에 걸렸을 때 위장에 보탬이 되는 것으로 알려져 있다고 하며 폴리페놀 물질은 위 점막을 건강하게 보존하는 효능이 있답니다.

맛있는 무화과 고르기

기본적으로 잘 익은 무화과는 빨간색 빛이 감도는 보랏빛입니다. 좀 더 숙성시켜서 섭취하는 경우에는 관계가 없지만 바로 먹을 때에는 빨간색의 무화과를 고르는 게 좋아요. 무화과를 겉면에서 보았을 때 상처가 없고 꼭지가 시들지 않았으며 아래쪽이 너무 많이 벌어지지 않고 적당히 벌어진 무화과를 고르는 편이 좋아요.

무화과 저장방법

무화는 다른 과일에 대조해 쉽게 무르기 때문에 가능하다면 바로 복용하는 것이 가장 좋답니다. 그게 어렵다면 3~4일 정도 냉장 보관을 하거나 랩이나 지퍼 벽에 잘러 냉동 보관하여 드시면 돼요.

단기간 내에 먹을 때에는 1~5℃ 저온에 냉장 보관하였다가 먹을 때 물기가 무화과 속으로 스며들지 않도록 조심히 씻어 생으로 먹습니다. 무화과는 껍데기가 얇고 속이 연하기 때문에 상하기 쉬워 저장성이 떨어지기 때문에 조금 오래 보관해 뒀다가 먹기 위하여는 햇볕에 보름 정도 말려서 냉장고에 두고 섭취하면 되어요.